Le 17 novembre
Cette journée s'est inscrite dans
l'histoire tchèque par deux fois: en 1939, avec la persécution des
étudiants des écoles supérieures tchèques sous l'Occupation et, cinquante
ans plus tard, avec l'intervention brutale des forces de sécurité contre
une manifestation d'étudiants, ce qui a déclanché le processus des
changements démocratiques dans l'ancienne Tchécoslovaquie. La période qui
s'est ensuivie a pris l'appellation de Révolution de velours.
Le 17 novembre 1939
Les funérailles de Jan Opletal
Le jour des célébrations de la naissance de la Tchécoslovaquie
indépendante, le 28 octobre 1939, les étudiants tchèques sont descendus
dans les rues pour protester contre l'occupation nazie. La manifestation a
été brutalement réprimée par des coups de feu sur la foule.
L'un des meneurs estudiantins, Jan Opletal, a été grièvement blessé et a
succombé, un peu plus tard, à ses blessures. Ses funérailles se sont
transformées en une immense manifestation de milliers de personnes contre
les occupants. La réaction brutale ne s'est pas faite attendre longtemps.
Dans la nuit du 17 novembre 1939, les occupants nazis ont fermé les écoles
supérieures tchèques. Neuf étudiants ont été exécutés et 1 200 déportés
dans le camp de concentration de Sachsenhausen.
Cette journée a été déclarée Journée internationale des étudiants, encore
dans le courant de la Deuxième Guerre mondiale.
Le 17 novembre 1989
L'avenue Narodni en November 17, 1989
Cinquante ans plus tard, dans les 15 000 étudiants se sont rassemblés à
Prague à la mémoire de Jan Opletal. La manifestation, qui était tolérée
par les autorités communistes, se termina au cimetière national de
Vysehrad.
Pourtant, les étudiants ne se dispersèrent pas après la manifestation et
se dirigèrent en cortège, bravant les sommations de la police, vers le
centre de Prague. Ils voulaient attirer l'attention sur le refus des
réformes de la part de la direction communiste. D'autres personnes se
joignirent au cortège.
Ce dernier n'arriva pas à la place Venceslas, lieu traditionnel de
rassemblement. Sur l'avenue Narodni, les étudiants furent encerclés par
les cordons de police et tabassés sans ménagement. Près de 600
manifestants furent blessés. L'opinion fut choquée par la brutalité de
l'intervention policière. Le lendemain, les étudiants lancèrent une grève
d'occupation illimitée, grève à laquelle se rallièrent aussi les comédiens
des théâtres pragois. Le 19 novembre, le Forum civique était fondé. Il
devint le porte-parole de l'opinion publique et le seul partenaire pour le
dialogue avec le régime communiste. La voie de la démocratie était ouverte.
|
Articles correspondants:
Galerie de photos:
|